Redacción. Madrid
El Parlamento Europeo ha aprobado un informe en el que pide reforzar la cooperación entre los Estados miembros para mejorar la prevención, el diagnóstico precoz y el tratamiento del alzheimer y de otros tipos de demencia. Los diputados proponen a los Estados miembros crear centros especializados con equipos médicos adecuados para tratar estas enfermedades. También abogan por establecer una red europea de centros de referencia y mejorar el intercambio de buenas prácticas en la investigación.
Hemiciclo del Parlamento Europeo.
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El texto, que no tiene carácter vinculante, ha sido aprobado por 646 votos a favor, seis en contra y seis abstenciones. En él, los diputados animan a los Estados miembros a que establezcan centros especializados y faciliten equipos médicos adecuados en todo su territorio. Además, defienden la creación de una red europea interconectada de centros de referencia, en la que se reunirían conocimientos especializados sobre diagnóstico, tratamiento y cuidados para los casos de demencia y alzheimer.
El informe de la diputada portuguesa Marisa Matias (GUE/NGL) hace hincapié en la magnitud de los costes médicos originados por el alzheimer y otras demencias, por lo que recomienda a los Estados miembros que asignen recursos suficientes al intercambio de información y a la puesta en red de los resultados obtenidos de la investigación sobre estas enfermedades.
En este sentido, recomienda a la Unión Europea que incluya en su estrategia una política de prevención del alzheimer con el objetivo de evitar el problema estructural que podría generar a los Estados el aumento del gasto para atender el envejecimiento de la población.
La ponente ha destacado que "la incidencia del alzheimer se multiplica por dos cada 20 años, sin embargo la respuesta de la Unión Europea es a menudo inexistente o muy débil". La eurodiputada ha explicado que la situación de los pacientes y de sus familiares y cuidadores difiere mucho entre Estados miembros", por lo que considera una prioridad "reforzar los esfuerzos encaminados a ofrecer un diagnóstico temprano, prevención, investigación y tratamientos adecuados".
Marisa Matias.
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El alzheimer en Europa
En Europa el número de personas que padecen demencia se estima en 9,9 millones, siendo la enfermedad de Alzheimer responsable de la gran mayoría de los casos. En España, hay alrededor de 600.000 enfermos de alzheimer. El porcentaje de mujeres afectadas por la enfermedad dobla al de los hombres, además representan un porcentaje desproporcionado del total de los cuidadores.
Los eurodiputados piden a la Unión Europea que declare el alzheimer y otros tipos de demencia una prioridad en materia de salud, y solicitan a los Estados miembros que elaboren sus propias estrategias nacionales para la lucha contra el alzheimer teniendo en cuenta las consecuencias sociales y sanitarias y prevean los servicios necesarios para los pacientes y sus familias. En la actualidad sólo siete países de la Unión Europea cuentan con planes de este tipo.
Los afectados aplauden el consenso
La Confederación Española de Familiares Enfermos de Alzheimer y otras Demencias (Ceafa) ha aplaudido el consenso alcanzado en el Parlamento Europeo. En este sentido, la entidad afirma que, aunque en España hay una densa red de centros de atención, tanto públicos como privados, en su mayoría están enfocados en el cuidado de personas mayores y no son lugares especializados en alzheimer u otras demencias.
Se estima que, en el caso de España, el número de afectados por la enfermedad podría elevarse hasta los siete millones en las próximas décadas. En esta línea, Ceafa señala que, según un estudio recientemente publicado por Alzheimer's Disease International, sería necesario incrementar el presupuesto actual de la investigación sobre este mal hasta 30 veces más, ya que todos los esfuerzos en este ámbito contribuirán en el futuro al ahorro económico que supone, cuyo coste global asciende al 1,5 del PIB mundial.
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